EEUU: proyecto de ley para dar a las amas de llaves el pago de horas extraordinarias y las pausas para comer
Una ama de llaves que vive en el hogar riega las plantas en la casa donde trabaja el 20 de abril de 2017, en St. Paul, Minnesota.Jerry Holt / Star Tribune a través de Getty Images
Los trabajadores domésticos no tienen derechos laborales básicos.
Por Alexia Fernández Campbell @AlexiaCampbell alexia@vox.com
Pocos trabajadores estadounidenses están peor que los empleados domésticos.
Amas de casa, niñeras y cuidadores han sido excluidos de las leyes laborales federales. No tienen derecho a pago por horas extra o un salario mínimo. No pueden obtener compensación para trabajadores si se lesionan en el trabajo, o beneficios de desempleo si son despedidos. Diablos, es esencialmente legal que los empleadores los acosen sexualmente en la mayoría de los estados.
Después de que los trabajadores instaron al Congreso a cambiar su estatus de segunda clase, la Sen. Kamala Harris (D-CA) y la Representante Pramila Jayapal (D-WA) presentaron el lunes proyectos de ley complementarios para otorgar a los trabajadores domésticos derechos laborales básicos.
La legislación, conocida como Ley de Derechos de los Trabajadores Domésticos, esencialmente enmendaría las leyes laborales federales para incluir a los trabajadores domésticos. Pero también les brindaría nuevos beneficios, como el tiempo libre garantizado, la protección de la privacidad y un contrato de trabajo por escrito.
La Carta de Derechos de los Trabajadores Domésticos, explicó
Antes de lograr que el Congreso apoye las protecciones laborales básicas, los trabajadores domésticos primero tenían que educar a los legisladores sobre el hecho de que no tienen ninguna. Su exclusión de las leyes laborales de los Estados Unidos ayuda a explicar por qué una cuarta parte de los trabajadores domésticos viven en la pobreza, con un salario medio por hora de $ 11.43 por hora , uno de los más bajos de los Estados Unidos .
La nueva ley garantizaría el salario mínimo y el pago de horas extra, así como las protecciones básicas contra la discriminación racial y de género. También abordaría cuestiones que hacen que el trabajo doméstico sea tan precario. Por ejemplo, se requeriría que los empleadores den a las niñeras y amas de llaves que viven en el hogar por lo menos un aviso de un mes antes de terminarlas, para que no terminen sin hogar. El proyecto de ley también requeriría que los empleadores paguen a los trabajadores por los turnos cancelados en el último momento.
"[Los trabajadores domésticos] brindan atención y apoyo esenciales a padres ancianos, personas con discapacidades, niños y hogares", dijo Harris en un comunicado anunciando el proyecto de ley. "Sin embargo, a los trabajadores domésticos de nuestra nación no se les han otorgado los mismos derechos y beneficios que a casi todos los demás trabajadores, y es hora de que cambiemos eso".
June Barrett, asistente de salud en el hogar del sur de la Florida, es una de las docenas de trabajadoras domésticas que han estado presionando al Congreso para que apruebe un proyecto de ley.
"Esto nos brindará el respeto, la dignidad y el reconocimiento que todos merecemos", me dijo Barrett en febrero. Ella ha estado haciendo campaña por los derechos laborales locales y federales como parte de la National Domestic Workers Alliance, que representa a aproximadamente 2 millones de niñeras, amas de llaves y trabajadores de atención domiciliaria en todo el país.
La campaña de los trabajadores domésticos es parte de un esfuerzo más amplio para movilizar a una fuerza laboral aislada que a menudo se pasa por alto y se explota bajo la ley. También es un intento de obtener seguridad económica para una de las ocupaciones de más rápido crecimiento y peor paga en los Estados Unidos.
El proyecto de ley iría lejos en hacer esto posible.
Los trabajadores domésticos tienen una gran demanda, pero tienen poca influencia.
Se espera que solo una industria crezca más rápido y agregue más empleos a la economía de los Estados Unidos que el trabajo doméstico en los próximos años: el negocio de energía renovable.
Después de eso, se espera que los asistentes de salud en el hogar y los asistentes de cuidado personal sean las ocupaciones de más rápido crecimiento en la próxima década, con aproximadamente 1.2 millones de nuevas posiciones agregadas a la economía de Estados Unidos entre 2016 y 2026, según las últimas estimaciones de la Oficina de Trabajo Estadísticas .
Ese pico se espera por dos razones principales. Primero, la generación del baby boom está envejeciendo, y es probable que un número creciente de familias contrate ayudantes para que los cuiden en casa. En segundo lugar, la expansión del seguro de Medicaid bajo la Ley de Cuidado de Salud a Bajo Precio ha hecho posible que más familias de bajos ingresos cubran el costo de los servicios de cuidado en el hogar.
Pero aunque los trabajadores domésticos tienen una gran demanda, se encuentran entre los trabajadores peor pagados del país y la mayoría no recibe beneficios. El salario medio anual para un asistente de salud en el hogar fue de $ 23,000 en 2017 , ligeramente por encima del nivel de pobreza federal de $ 20,420 para una familia de tres. Alrededor del 88 por ciento de los trabajadores domésticos tampoco tienen tiempo libre pagado u otros beneficios.
El Congreso es en gran parte el culpable de esto.
El Congreso omitió intencionalmente a los trabajadores domésticos de las leyes laborales de Estados Unidos.
Cuando el Congreso aprobó por primera vez las protecciones laborales federales en la década de 1930 como parte del New Deal, excluyó a dos grupos de trabajadores: trabajadores domésticos y trabajadores agrícolas.
La Ley de normas laborales justas (FLSA, por sus siglas en inglés), por ejemplo, excluye a ambos grupos del derecho a ganar el salario mínimo u obtener pago por tiempo extra. Los trabajadores agrícolas y los trabajadores domésticos quedaron fuera como una concesión a los legisladores del sur, cuyos estados tenían una gran inversión en el pago de salarios bajos a los sirvientes personales.
En ese momento, esa fuerza laboral era abrumadoramente negra y latina, y excluirlos de un salario mínimo era intencional. Hoy en día, alrededor de una cuarta parte de los trabajadores agrícolas y el 67 por ciento de las amas de casa ganan menos del salario mínimo.
Los legisladores más tarde modificaron la FLSA en la década de 1970 para cubrir a la mayoría de los trabajadores domésticos, pero no a las amas de llaves ni a las niñeras. Los trabajadores agrícolas todavía están excluidos de la ley. Ambos grupos también fueron excluidos de la Ley Nacional de Relaciones Laborales de 1935, que otorgó a los trabajadores el derecho a formar sindicatos y organizarse para obtener mejores condiciones de trabajo.
Luego, cuando el Congreso aprobó la Ley de Derechos Civiles en 1964, las trabajadoras domésticas quedaron fuera inadvertidamente. La ley no incluía protecciones para los trabajadores cuyos empleadores tienen menos de 15 empleados. Eso significa que es técnicamente legal para los empleadores acosar sexualmente a sus niñeras y amas de casa, o discriminarlas por motivos de raza, religión, género u origen nacional.
Lo mismo sucedió unos años más tarde, en 1970, cuando el Congreso aprobó la Ley de Seguridad y Salud en el Trabajo . La histórica ley laboral, que establecía el derecho de los trabajadores a un entorno laboral seguro y saludable, también dejaba fuera a los trabajadores domésticos y agrícolas.
Esto no es una pequeña parte de la fuerza laboral. Más de 12 millones de trabajadores estadounidenses, alrededor del 10 por ciento de la fuerza laboral, trabajaban para firmas con menos de 10 empleados en 2017, según datos del Departamento de Trabajo (el conjunto de datos no tiene una categoría para firmas con menos de 15 empleados) .
Millones de ellos son amas de casa, niñeras, auxiliares de atención médica domiciliaria y otras ocupaciones compuestas principalmente por mujeres de color. También son trabajadores agrícolas que cosechan cultivos en pequeñas granjas familiares.
Estos trabajadores ignorados ahora exigen un trato igualitario por parte del Congreso. En febrero, los demócratas de la Cámara de Representantes introdujeron la Ley de Equidad para los Trabajadores Agrícolas , que otorgaría a los trabajadores agrícolas los mismos salarios mínimos y protección de horas extraordinarias que el resto de la fuerza laboral de los EE. UU. Ese proyecto de ley cuenta con 54 copatrocinadores en la Cámara de Representantes, pero no se ha sometido a votación. Ahora, las trabajadoras domésticas también tienen su propio proyecto de ley buscando la igualdad de derechos según la ley federal.
La Carta de Derechos de los Trabajadores Domésticos cerraría las lagunas
El hecho de que las amas de llaves y las niñeras no puedan sindicalizarse les ha hecho difícil luchar contra los esfuerzos del Congreso para excluirlos de las protecciones laborales. Entonces, en lugar de eso, comenzaron a organizarse a nivel nacional en 2007, lanzando la Alianza Nacional de Trabajadores Domésticos. El grupo sin fines de lucro aboga por las amas de casa en todo el país y ha impulsado el cambio a nivel estatal.
Hasta ahora, nueve estados han aprobado leyes que extienden las protecciones laborales a los trabajadores domésticos: Oregón, California, Connecticut, Illinois, Nueva York, Massachusetts, Hawai y Nevada. En julio, la ciudad de Seattle también lo hizo.
El grupo desde entonces ha llevado su campaña al Capitolio. Cientos de trabajadoras domésticas viajaron a Washington, DC, el año pasado para hablar con los legisladores sobre su necesidad de protección laboral federal. En abril, un grupo de ellos se reunió con Harris, Jayapal y la senadora Elizabeth Warren (D-MA).
Meses después, Harris y Jayapal dijeron que planeaban presentar la Carta de Derechos de los Trabajadores Domésticos Nacionales.
"La aprobación de esta Declaración de Derechos demostrará que el trabajo doméstico no solo es trabajo, sino que es crítico para nuestra economía y sociedad", escribieron Harris, Jayapal y la directora de la National Domestic Workers Alliance Ai-Jen Poo en un artículo de opinión para noviembre. CNN. "Debemos extender las protecciones a aquellos que han sido silenciados y pasados por alto durante décadas".
Los trabajadores domésticos ya no están tan callados. Y hay una buena probabilidad de que puedan obtener suficientes demócratas de la Cámara a bordo para aprobar el proyecto de ley. Pero, como es el caso con toda la legislación que la Cámara ha aprobado desde enero, el líder de la mayoría del Senado, Mitch McConnell, probablemente lo ignorará.
Texto original: https://www.vox.com/2019/7/15/20694610/kamala-harris-domestic-workers-bill-of-rights-act